183系特急形直流電車
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概説
1972（昭和47）年7月の総武線東京地下駅乗入れ、内房線・外房線の電化完成に伴って、東京から房総方面への特急列車が運転されることになった。
それまでの特急列車は長距離輸送が主体であったが、同特急は運転区間が比較的短く、行楽輸送を目的としたものであるため、普通車の側引戸を片側２ヵ所とし、先頭車は東京地下駅への乗入れと分割・併合を考慮して581・583系と同様に前面貫通形となった。地下乗入れ対策としては、A-A基準、ATCの搭載も行われている。低屋根構造、横軽対策もなされ、中央本線の「あずさ」にも使用された。
1000番代は上越線の特急「とき」に使用されていた181系が1973（昭和48）年の豪雪で故障が多発して老朽化が問題となり、1974（昭和49）年から新製された耐寒・耐雪構造車である。機器配置の見直し、凍結防止対策がなされ、Ｔｃ車には雪切室を設置、非貫通形となっている。1982（昭和57）年の上越新幹線開業に伴い、「とき」に使用されていた1000番代は「あずさ」と房総特急に転用され、Tc車はATC取付け改造が行われている。国鉄末期の増発・単編成化に伴うＴｃ車の不足分は485系などから改造されている。また、1987（昭和62）年より「あずさ」に使用されていた1000番台の一部はアコモデーション改善がなされ、側窓も大型化された。
700・800番代は485系の直流化改造車である。1992（平成3）年の七尾線電化開業に伴って113系を交直流化の上415系800番代に改造するため、福知山線の特急「北近畿」に使用されていた485系の交流機器を捻出して直流化したもので、JR西日本では初の183系となった。元々「北近畿」系統の485系らは数々のバリエーションが存在したため、183系の番代区分が一気に増加した。さらに1997（平成8）年の山陰本線・北近畿タンゴ鉄道の一部電化に際して485・489系をリニューアルの上、直流化、183系700・800番代に編入されている。
JR東日本においては183系に代わる特急形車両として、房総特急用の255系と中央本線「あずさ」用のＥ351系を1995（平成5）年登場させた。さらに中央本線「あずさ」、「かいじ」の183系・189系の全面置換用としてE257系が2001（平成13）年から新製されて中央本線の定期特急運用から撤退、特急運用としては幕張区が最後となったが、房総地区用Ｅ257系500番代の増備により、定期特急運用は2005（平成17）年12月ダイヤ改正で消滅した。
