西武鉄道における工事用列車の牽引には大正末期から昭和初期に外国で製作された電気機関車が使用されてきたが、老朽化に伴って代替機を製作することになった。そこで新製されたのがＥ31形で、1986・87(昭和61・62)年に所沢車両工場で4両が新製された。
電車用部品を多用して低コスト化を図り、あわせてＥ851形との部品の互換性を持たせて保守の簡易化を図っている。
車体は全長10,950㎜の全鋼製で、前面や運転台はＥ851形に準じている。側面は上部に大きめの窓を設け、下部には換気用ルーバーを取付けた。塗色はＥ851形にも使用されているクリーム色と朱色となっているが、塗分けは異なっている。
制御装置は重連総括制御で、主電動機は電車用の100kWのものを出力アップして130kWとしたＭＢ146Ｄとなった。台車は国鉄の廃車発生品のＤＴ20Ａを使用、ＭＧは廃車発生品の12kVAのものを1台、ＣＰはＡＫ-3を2台搭載している。
Ｅ851形の廃車後は西武唯一の電気機関車として、工事用列車や新製車両の甲種回送などにも使用されている。
10000系第12編成の甲種回送の先頭に立つＥ32
2003年2月23日 秋津‐所沢間にて
E31形
E32 昭和61.9新製
2001年10月7日 横瀬車両基地にて
